⭐⭐⭐½ Ma critique de MY SMALL LAND d'Emma Kawawada qui présente le futur incertain d'une jeune fille de 17 ans.
Âgée de 17 ans, la Kurde Sarya Cholak [Lina Arashi] vit avec sa famille formée de son père Mazlum, sa petite soeur Alin et son petit frère Robin au Japon (la mère n'est pas présente sans que l'on sache pourquoi). Son père a fui son pays d'origine en guerre. Il s'était fait arrêter pour avoir participé à une manifestation et s'est fait torturer. S'il retourne au pays, il sera arrêté de nouveau. Sarya s'est bien intégrée au Japon. Elle parle parfaitement le japonais, ses meilleures amies sont japonaises. Elle excelle a l'école et son entrée au collège se fera facilement. Elle travaille dans un dépanneur et s'intéresse au neveu du propriétaire, Sota [Daiken Okudaira]. Son plan est de devenir institutrice dans une école primaire et a économisé de l'argent pour pouvoir le faire. Tout change le jour où le statut de réfugié de son père est refusé. Il va essayer de continuer à travailler illégalement et se fait prendre. Il est alors envoyé dans un centre de détention. Sarya devra alors subvenir aux besoins de sa famille. Son visa de travail est également refusé ce qui compliquera les choses.
MY SMALL LAND est un récit initiatique qui plaira aux amateurs du genre. Le scénario écrit par la réalisatrice Emma Kawawada porte sur des réfugiés au Japon, un sujet rarement exploité au cinéma japonais. Le Japon n'est pas généreux avec les réfugiés et refuse une grande partie d'entre eux. Le film se regarde bien et n'est pas mélodramatique. Sarya sera totalement déstabilisée par la nouvelle de son père, mais se montrera forte et fera tout son possible pour aider sa famille. La nouvelle venue Lina Arashi parle parfaitement le japonais et joue adéquatement Sarya qui jongle avec deux cultures totalement différentes. Le père de cette dernière fait de la cuisine traditionnelle Kurde et elle aide les Kurdes de sa communauté à traduire des documents. De plus, elle agit avec ses amies comme le ferait une vraie Japonaise. Lina Arashi interprète avec facilité toutes les facettes de la personnalité du personnage et joue avec authenticité les balbutiements d'un premier amour.
MY SMALL LAND a eu sa première nord-américaine au Festival Fantasia.
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